El Chalten

Declarada como la Capital del Trekking de Argentina, este pequeño pueblo de 200 habitantes, situado en un maravilloso valle fluvial con los picos de la Cordillera del Fitz Roy como fondo, es considerado por muchos trekkers y escaladores el gran desafío de la Patagonia. Su acceso limitado, la falta de servicios durante parte del año y el mal tiempo durante los meses de otoño e invierno han mantenido a El Chalten con su mística atmósfera, un lugar donde los amantes de la montaña comparten días y noches acampando o disfrutando de cualquier actividad al aire libre.

Chalten es la forma en que los mapuches llamaron al Monte Fitz Roy, significa “montaña que humea” y representa claramente cómo la montaña puede ser vista frecuentemente, con una nube cubriendo su cima. Llegar a la base del Chalten lleva un día de caminata moderada a través del bosque con vistas escénicas de lagunas de color esmeralda o zafiro y gigantescos nevados de granito. Entre otras opciones, se puede hacer una caminata por el glaciar, escalar montañas, hacer caminatas, caminatas de varios días y navegar.

Andrés Madsen, el famoso pionero danés en la Patagonia escribió sobre El Chalten en su libro de crónicas “La vieja Patagonia”: …allí abajo, encontré mi sueño de infancia: mucho espacio y tierra sin dueños… Creemos que este mágico pedazo de tierra conserva la misma vieja esencia…

El tiempo

Lo que caracteriza a El Chalten cuando se habla del clima es la imprevisibilidad; muchos de nosotros fuimos testigos de la experiencia de las cuatro estaciones durante el mismo día. Las actividades están disponibles de Octubre a Abril, cuando el acceso y la nieve no son un problema. La temperatura promedio durante estos meses está entre 15 grados Celsius (59F) el máximo y 1 Celsius (34F) el mínimo. Siempre hay fuertes vientos durante el verano, pero no es un obstáculo ya que la mayoría de los senderos de trekking están protegidos por el bosque y las montañas.

¿Cuándo venir?

Conocido por sus actividades al aire libre, el mejor período para venir a El Chalten es entre los meses de Octubre y Abril.

¿Cuánto tiempo?

Le sugerimos que se quede al menos dos noches en El Chalten, que será el tiempo exacto para poder hacer el trekking a la Laguna Los Tres y la Laguna Torre. Si es posible, para no apresurarse y estar seguros de que el clima no causará problemas a sus planes, sugerimos quedarse tres noches.

¿Cómo llegar allí?

La única forma de llegar a este pueblo de excursionistas es por tierra. Varias compañías de autobuses ofrecen servicios diarios desde El Calafate (200km, 5h), los horarios varían según la temporada, en los meses punta hay hasta dos salidas, por la mañana y por la tarde. Si optas por llegar a El Chalten desde el norte, siguiendo la Ruta 40, ya sea en un tour o conduciendo tu propio vehículo, te tomará al menos 2 o 3 días. Hay varias estancias y pequeños pueblos con facilidades de alojamiento en el camino de Bariloche al sur de la Patagonia.

Caminata a la Laguna Los Tres

1. Dificultad: Moderada.
2. Duración: 10 horas.

Este circuito tradicional es imprescindible. Saliendo del Chalten, se dirigirá al campamento Poincenot, con magníficas vistas del monte Fitz Roy. Después de una hora de ascenso, llegará al primer mirador del monte Fitz Roy. Desde allí, después de dos horas más de caminata, llegará al campamento Río Blanco, y otra hora más por el sendero hasta la Laguna de los Tres. También se puede ver la Laguna Sucia y el Lago Viedma a lo lejos. Después del almuerzo y un tiempo de ocio, regreso al Chalten.

Caminata a la Laguna Torre

1. Dificultad: Fácil.
2. Duración: 7 horas.

Tomarás el camino de la Laguna Torre desde El Chalten. Después de una hora de caminata llegarás al primer mirador. Luego, se camina dos horas más hasta llegar a la Laguna Torre, uno de los principales atractivos de la zona. Luego de almorzar, se regresa a El Chalten.

Trekking al Glaciar Torre

1. Dificultad: Moderada.
2. Duración: 12 horas.

Este tour seguirá el mismo camino descrito para la Laguna Torre. Al llegar, comenzarán una caminata de dos horas en el glaciar Torre.

Caminata a Pliegue Tumbado

1. Dificultad: Moderada.
2. Duración: 8 horas.

Esta caminata proporciona las mejores vistas panorámicas de la zona, un gran punto de observación de toda la cordillera. Apreciará también el Paso del Viento, acceso al campo de hielo continental. Primero tomarás el sendero Laguna Toro desde El Chalten, después de una hora de caminata llegaremos a nuestro primer mirador del Cerro Fitz Roy, Cerro Torre y Cerro Huemul. Luego, se pasa por la “Pampa de las Carretas” donde se cambia de camino. Una vez sobre el nivel de vegetación (aprox. 1000m/a/s/l), se encontrará entre fósiles como amonites y belemnites. La caminata descrita tiene también la ventaja de no ser tan popular como las otras, lo que significa menos viajeros alrededor. Regreso por la tarde a El Chalten.

Viedma Discovery (trekking y navegación)

1. Dificultad: Fácil.
2. Duración: 6 horas.