LA SELVA AMAZÓNICA DEL SUR DE PERÚ 

Aunque en todo el mundo las selvas han existido durante cientos de millones de años, sólo en los últimos 100 años han estado en declive. Se ha estimado que durante el curso del último siglo hemos logrado destruir la mitad de las selvas del mundo y, según los pronósticos actuales, parece que vamos a destruir el resto en los próximos 25 años, a menos que hagamos algo dramático para detener esta destrucción. En los últimos 20 años la práctica del ecoturismo se ha desarrollado en todo el Perú. A medida que más gente visite la selva y aprenda sobre su flora y fauna, más gente se involucrará en la carrera por salvarlos. La gente y los gobiernos locales también verán que el valor a largo plazo de la selva puede valer más si la selva permanece intacta. El Perú tiene actualmente alrededor del 5% de su territorio protegido por un sistema de unos 50 parques nacionales, reservas, santuarios y otras zonas designadas, proceso que se ha desarrollado muy bien desde que se inició en el decenio de 1960. Dos de esas zonas protegidas, la Reserva de Biosfera del Manu y la Zona Reservada de Tambopata-Candamo, se encuentran en la selva meridional del Perú, mientras que la Reserva Nacional de Pacaya-Samiria se encuentra en la selva septentrional y se accede a ella desde Iquitos.

Reserva de la Biosfera del Manu:

Ningún otro parque del mundo puede igualar al Manu en cuanto a riqueza de especies. Se han identificado más de 1000 aves, 15000 plantas y 13 especies de monos, así como millones de insectos. En el Manu hay poblaciones saludables de jaguar, tapir, caimán negro y la nutria gigante. Estos animales no han sido objeto de una caza generalizada como en muchas otras zonas de la selva y, por lo tanto, son menos temerosos de los seres humanos, lo que aumenta la posibilidad de echarles un vistazo. El acceso a la Reserva de la Biosfera del Manu es desde el Cusco El Manu comienza a 4000 metros sobre el nivel del mar. Una empinada montaña domina el paisaje, y un viento gélido barre incesantemente a través del ichu expuesto (un tipo de pasto indígena de la zona). El majestuoso cóndor andino vigila la tierra desde alturas inalcanzables. Los habitantes de esta región son conocidos como Apu Kanahuay, que significa Aquel que está cerca de Dios. En las alturas de Paucartambo, un enclave andino al este de Cuzco, la naturaleza creó el mayor balcón natural del planeta. Conocido como las Tres Cruces, o Aacjanaco, este lugar ofrece una vista espectacular de una belleza impresionante. Las nubes, literalmente a los pies del espectador, emergen de la selva en su ascenso a las montañas.

La Reserva de Tambopata:

Un número de albergues de la selva en la Zona Reservada Tambopata Candamo ofrecen una excelente alternativa para aquellos viajeros que no tienen el tiempo o el dinero para visitar el Manu. Esta gigantesca zona reservada contiene una de las selvas tropicales más ricas del mundo e incluye toda la cuenca del Río Tambopata, que actualmente está a la vanguardia de la conservación de la selva tropical. El acceso es desde Puerto Maldonado (media hora de vuelo desde Cusco).

El número de especies identificadas hasta ahora han marcado un verdadero récord mundial: 1.234 tipos de mariposas, 592 especies de aves, 152 variedades de libélulas, 135 tipos de hormigas, 127 especies de anfibios, 103 tipos de mamíferos, 94 especies de peces, 74 tipos de reptiles, 40 especies de termitas y 39 variedades de abejas. Entre ellas se encuentran 13 especies en peligro de extinción, entre ellas el jaguar (panthera onca), la nutria gigante (pteronura brasilensis), el ocelote (felis pardalis), el águila arpía (harpia harpyja) y el armadillo gigante (priodentes giganteus). Uno de los aspectos más destacados de la reserva es la Colpa de Guacamayos, que es una de las mayores zonas naturales de arcilla del Perú. Estos acantilados de color cobre atraen a cientos de guacamayos y loros de día que vienen a alimentarse de las sales minerales contenidas en esta área. A la Reserva sólo se puede acceder en barco, normalmente desde la ciudad de Puerto Maldonado, la capital del departamento de Madre de Dios. Hay vuelos diarios desde Puerto Maldonado hacia y desde Cusco, que suelen llegar y salir temprano en la mañana. La mayoría de los tours empiezan y terminan en Puerto Maldonado, aunque se incluyen traslados desde y hacia el aeropuerto para los vuelos de conexión. Hay varias aerolíneas que operan esta ruta.

Puedes asegurar un vuelo si haces el tour de la selva al final de tu viaje por Perú. Puedes volar desde Puerto Maldonado sobre Cusco a Lima.

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