Puerto Natales, Punta Arenas y Torres del Paine

La Región de Magallanes de Chile comprende las ciudades de Punta Arenas, Puerto Natales y el más pintoresco, si no el más bello, parque nacional del país: Torres del Paine que es la principal atracción de la zona. Delimitada por el Estrecho de Magallanes al sur y por las Torres del Paine al norte, la región se encuentra entre canales, fiordos y montañas.

Punta Arenas era un puerto estratégico para el tráfico bi-oceánico y esto le dio a la ciudad su riqueza, su pintoresca arquitectura de estilo inglés y las vistas del Estrecho de Magallanes la convierten en un lugar que vale la pena visitar. El pueblo de pescadores de Puerto Natales, ubicado a 150 km al sur del Parque, es considerado la base desde donde se visitan las Torres del Paine, los viajeros que llegan en bus desde Punta Arenas o El Calafate, o en ferry desde Puerto Montt suelen pernoctar aquí para descansar y continuar su aventura al día siguiente.

Ir a Torres del Paine La Reserva de la Biosfera de la UNESCO es nada menos que una completa sorpresa, los picos de los cuernos oscuros de la cordillera de granito son visibles desde la entrada y dan la bienvenida al viajero a un mundo de lagunas turquesas, glaciares colgantes y valles maravillosos donde las opciones de trekking son infinitas.

El tiempo

Podemos describir el clima en la región de Magallanes como un frío moderado y lluvioso. Sin embargo, la zona de Torres del Paine es cambiante e impredecible debido al microclima, típico del parque. Incluso en verano, las lluvias pueden sorprender al caminar durante el día más brillante. Los días de viento son comunes, especialmente en los meses más cálidos. La temperatura media es de 11 grados centígrados durante los meses cálidos y de 3 grados centígrados durante el invierno.

¿Cuándo venir?

Los tres destinos pueden visitarse durante todo el año, pero las actividades están sujetas a las condiciones meteorológicas y algunos Lodges del parque están cerrados durante el invierno. El mejor período para visitar la región de Magallanes es entre finales de septiembre y principios de mayo. Si planea venir durante los meses de noviembre, diciembre, enero y febrero, reserve su alojamiento en Torres del Paine con cierta anticipación.

¿Cuánto tiempo?

Se recomienda una noche en Punta Arenas para quienes tomen un autobús o un vuelo por la mañana, dos noches en Puerto Natales si se planea hacer una visita de un día a Torres del Paine. Si estás pensando en hacer trekking, debes quedarte en cualquier hotel, B&B/Inn, cabaña o albergue del Parque, al menos dos noches para una excursión de un día. Para aquellos que deseen caminar “la W” recomendamos quedarse 3 o 4 noches dependiendo del tipo de alojamiento elegido.

¿Cómo llegar allí?

El único aeropuerto disponible se encuentra en Punta Arenas, a 250 km (155 millas) al sur de Puerto Natales; recibe vuelos desde Puerto Mont (2h 10m), Santiago de Chile (3h 20m) y Ushuaia. Por tierra se puede llegar a Punta Arenas desde Ushuaia (12h) y Puerto Natales (2 a 3h). Se puede acceder a Puerto Natales desde Punta Arenas y El Calafate (7h). Existen dos opciones para llegar a Torres del Paine: por tierra desde Puerto Natales (2h) y El Calafate (5h); por barco desde Puerto Natales (excursión de día completo). Finalmente, se puede acceder a Punta Arenas y Puerto Natales en barco desde Ushuaia y Puerto Montt a bordo del Mare Australia y el Navimag, respectivamente.

Museos:

• Instituto de la Patagonia, Museo de Historia (Punta Arenas).
• Museo Regional de Silesiano “Maggiorino Borgatello” (Punta Arenas).
• Museo Regional “Palacio Mauricio Braun Menéndez” (Punta Arenas).

La W de Paine

Día 1

Dejando atrás el equipo pesado en la zona de acampada de Las Torres, camine al NW desde el Refugio pasando el Campamento Chileno y al W hasta un pequeño lago justo debajo de las Torres del Paine, donde se encuentra probablemente la vista más asombrosa dentro del parque – de las tres torres del Paine, reflejadas en el lago.

Retírese al Refugio y tome su equipo allí a la izquierda.

Día 2

Hoy, usted caminará por el lago que es estrecho con muchos arbustos en los bordes, incluyendo la baya silvestre (Berberis Buxifolia o Calafate – las bayas comestibles rojas/rosadas/magenta con un sabor agridulce cuando están maduras) que hace que el uso de pantalones cortos sea desagradable.

Llegarán al Campamento Cuernos, donde pasarán la segunda noche.

Día 3

Salida temprano en la mañana hacia el Campamento Italiano.

Con una mochila de día solamente, camine de N a Campamento Británico y más al N o NE para tener una vista del valle. Si subes lo suficientemente alto hacia un aparente paso hacia el NE (no hay un camino claro, empiezas a caminar sobre hierba pantanosa y continúas sobre rocas inestables y con viento fuerte, no muy agradable, pero nos encontramos con varias personas que van allí), puedes ver las Torres del Paine desde ‘atrás’. Retirarse al Campamento Italiano y dormir allí.

Día 4

Una caminata de dos horas hasta El Refugio Pehoe. Desde El Refugio Pehoe caminar por el Lago Grey hasta el Campamento Grey

El lugar de acampada está cerca de una bonita playa de arena, aunque pocos querrían nadar entre las rocas de hielo. Caminata hacia el norte para ver más de cerca el glaciar Grey.

Día 5

Por la mañana, se embarcará en el barco para la navegación por el Lago Grey. Una vez en la orilla, se trasladará de vuelta a El Calafate o Puerto Natales.

Navegación del Lago Glaciar Grey

El glaciar Grey es el más grande de todos los que pueden ser visitados por medio de un tour regular en el parque. En la actualidad esta maravilla natural de dimensiones impresionantes – que constituye el final del Campo de Hielo Sur – puede ser visitada y admirada en toda su magnitud navegando por el lago a bordo de nuestra embarcación Grey II. Levando anclas desde la Hostería Lago Grey y después de navegar durante 35 minutos entre numerosos icebergs, cuya forma y color nos ofrecen temas únicos para nuestras fotos y tomas de vídeo, nos acercaremos a la pared frontal del glaciar, que está dividida en dos por una isla central donde se permite el desembarco. Aquí es posible apreciar en toda su dimensión la infinidad de grietas y elevaciones que constituyen el ventisquero que se pierde en la distancia. Hay algunos períodos en los que grandes derrumbes en el frente del glaciar llenan el lago de icebergs de diferentes tamaños; la densidad de esta masa de hielo flotante hace imposible la navegación de nuestra embarcación Grey II siendo entonces sugerida la navegación en un inflable alrededor de estas masas de hielo a flote no muy lejos del Hostel.

Tour de un día

Salga de Puerto Natales por el Seno de Ultima Esperanza hasta la Cueva del Milodón, la caverna de unos 90 pies de altura y 200 pies de profundidad en la que el Capitán Hermann Eberhard encontró en 1896 los restos de un animal prehistórico (al que llamó Milodón). Continuará a través de las colinas y las extensas pampas del hermoso y diverso paisaje patagónico. A continuación, entrará en el espectacular Parque Nacional Torres del Paine, que forma parte del sistema de Reservas Mundiales de la Biosfera de las Naciones Unidas. Aquí, pumas, zorros, guanacos y ñandúes coexisten en lo que es nada menos que el Edén patagónico, un rico paisaje de Lengas y Coigües, fragante brezo, el legendario Calafate (se cree que quienes prueban esta baya regional siempre regresan) y otra asombrosa flora. Observe cómo el lago esmeralda Nordenskjold, en la base de las montañas, se derrama a través del rugiente Salto Grande (Gran Cascada) en el Lago Pehoé, un gran lago por derecho propio y un gran lugar para estudiar los Cuernos del Paine(Cuernos de Dolor). Conduzca por la orilla del lago hasta el Salto Chico (Pequeña Cascada); pasee por un antiguo bosque de lenga; disfrute de un picnic opcional observando trozos gigantes de hielo, trozos del cercano Glaciar Grey, y vaya a la deriva por el Lago Grey. Para el regreso, cruce la Laguna Amarga para obtener otra vista impresionante de las icónicas Torres del Paine del parque. Regreso a Puerto Natales.